Humanos da NAU: Amy Armstrong

Quando era jovem, Amy Armstrong-Heimsoth queria ser baterista de uma banda, ou talvez psicóloga infantil. Ela pousou um pouco mais perto deste último. Armstrong-Heimsoth, professora clínica assistente e presidente do Departamento de Terapia Ocupacional do Phoenix Bioscience Core, fala com a The NAU Review sobre sua pesquisa com jovens que envelhecem fora do sistema de assistência social, como uma paixão de infância às vezes odiada ensinou-lhe uma vida importante lições e que conselho ela deseja que os alunos internalizem.

O que te trouxe para a NAU?

Vim para a NAU OT para criar o tópico de conteúdo pediátrico do nosso departamento. Fiquei emocionado com a oportunidade de criar oportunidades de aprendizagem únicas ao longo de nossos muitos cursos ao longo da vida. É algo que está no meu coração, sendo terapeuta ocupacional pediátrica há 26 anos.

Conte-me sobre sua pesquisa com jovens que estão envelhecendo fora do sistema de assistência social – como você começou, o que está vendo agora e assim por diante.

Comecei a pesquisar jovens em transição de um orfanato (YTC) por meio de minha conexão com um parceiro comunitário, Opportunity Community & Justice for Kids (OCJ Kids). Eles me mostraram os problemas comuns no Arizona, e eu sabia que precisava me envolver, trazendo minhas habilidades para a mesa. Conduzi pesquisas e publiquei artigos nos últimos cinco anos. Neste momento, estou a procurar uma bolsa para fornecer serviços de terapia ocupacional ao YTC através do AHCCCS, a fim de mostrar o benefício que a TO pode proporcionar e criar novas abordagens para este problema crónico. Também faço parte do programa Artista & Pesquisador da UArizona, que busca ampliar o público de pessoas que podem ver pesquisas, juntando artistas para criar uma representação visual da obra. A inauguração será em agosto.

Por que esse tipo de trabalho é importante?

Os jovens que envelhecem fora dos lares de acolhimento experimentam maus resultados sociais e de saúde. Vinte por cento ficarão sem abrigo imediatamente após a transição; 50% estarão desempregados aos 24 anos; 50% desenvolverão dependência de substâncias; 25% serão diagnosticados com TEPT (transtorno de estresse pós-traumático); 70 por cento das mulheres engravidarão antes dos 21 anos (Courtney et al., 2007). Também apresentam disparidades no nível de escolaridade, com apenas 46 por cento dos jovens em lares de acolhimento obtendo um diploma do ensino secundário, em comparação com 85 por cento dos jovens nos Estados Unidos em geral (NCES, 2020). Menos de 3 por cento dos jovens em lares de acolhimento obterão um diploma de bacharel, em comparação com 36 por cento da população adulta geral dos EUA (US Census Bureau, 2020). Isso ocorre apesar de haver múltiplas habilidades para a vida e programas de transição em vigor.

Conte-me sobre uma lembrança significativa da infância e como isso impactou sua vida

hoje.

Eu cresci como um patinador competitivo no gelo. O treino matinal antes da escola, quando estava escuro e frio, não era minha parte favorita. Meus pobres pais, com todas as reclamações! Ensinou-me perseverança e coragem – a persistir mesmo quando as pessoas dizem não.

O que você queria ser quando crescesse?

Queria ser psicóloga infantil ou baterista de banda!

Do que você mais se orgulhou recentemente?

Na minha vida pessoal, meus filhos. Eles têm 21, 19, 19 e 17 anos. Cada um deles está se tornando adultos incríveis e encontrando seu próprio caminho. É um presente de assistir.

Na minha vida profissional, nosso programa. Passando pelo recredenciamento e obtendo o número máximo de anos. Observando nossa equipe se unindo.

Qual é a sua maneira favorita de passar um dia de folga?

Caminhadas, jogar bola para os cachorros e relaxar em nosso quintal, conversar com as crianças e cozinhar.

Quais são as três coisas da sua lista de desejos?

Gostaria de levar toda a nossa família para a Europa e passar algum tempo viajando. Gostaria de me aposentar e voltar a trabalhar na comunidade. Gostaria de me tornar membro da nossa organização nacional, AOTA. Complete um novo desafio físico, cujo nome ainda não mencionei.