O Maui Sewing Hui devolve um ponto de cada vez

Numa tarde de quinta-feira, no coração da antiga cidade de Makawao, voluntários costuram com muito cuidado e beneficência. O projeto do dia é costurar bolsas para os kūpuna (anciãos) prenderem em suas cadeiras de rodas.

Na primavera de 2020, um grupo de residentes de Maui começou a costurar para resolver a grave escassez de máscaras faciais na ilha. Os voluntários estabeleceram o Projeto Máscara Facial Maui e, ao longo de três anos, produziram mais de 10.000 máscaras faciais para profissionais de saúde e residentes.

NOTA DO EDITOR:O Maui Sewing Hui também recebeu recentemente pedidos de abrigos locais que abrigam vítimas do incêndio florestal em Maui para capas de travesseiros, especialmente para keiki (crianças), bem como bolsas adicionais para cadeiras de rodas para kupuna (idosos).

Embora o número de máscaras produzidas seja impressionante, o verdadeiro impacto do projeto na comunidade é mais difícil de quantificar. Durante uma época em que muitos estavam isolados de seus parentes e amigos próximos, o grupo proporcionou um propósito significativo e conexões gratificantes. Enquanto os voluntários costuravam máscaras para socorristas e vizinhos, eles também costuravam uma tribo muito unida. “Foi uma graça salvadora que se transformou em uma família funcional”, diz uma costureira.

Voluntários no Maui Sewing Hui.Foto: Aaron K. Yoshino

Quando o trabalho relacionado à pandemia foi concluído, os voluntários encontraram outras maneiras de ajudar a comunidade, e o Projeto Máscara Facial de Maui evoluiu para o Sewing Hui. “Os voluntários queriam continuar a reunir-se, por isso decidimos prosseguir para outros projetos”, diz Jennifer Oberg, fundadora e diretora da Sewing Hui. Hoje, a organização sem fins lucrativos é formada por cerca de 25 voluntários que se reúnem todas as quintas-feiras para costurar uma variedade colorida de itens, que são doados a organizações locais.

Todos são bem-vindos para passar uma manhã ou tarde tranquila trabalhando com os voluntários do Sewing Hui. Toda semana geralmente há pelo menos um voluntário de fora da cidade, diz Oberg, e o grupo está sempre ansioso para receber novos rostos. “É tão bom ter pessoas vindo e fazendo disso parte de sua viagem”, diz ela. “Não é algo que eles sempre esperam fazer nas férias, mas eles conseguem fazer parte da comunidade.” E nem precisam saber enfiar a linha na agulha: Oberg diz que os voluntários que não sabem costurar podem ajudar em outras tarefas, como organizar doações de tecidos.

Desde a costura de bolsas acolchoadas vibrantes que podem ser fixadas em cadeiras de rodas para o Hale Makua Health Services (uma instalação de vida assistida) até a criação de cortinas utilitárias para o Imua Family Services (um centro de desenvolvimento infantil), o trabalho do Sewing Hui toca pessoas em toda a ilha. “Estamos sempre abertos a ouvir a comunidade sobre o que ela precisa”, diz Oberg. “Se envolver costura, queremos ouvir sobre isso.”

Voluntários trabalhando arduamente. Foto: Aaron K. Yoshino

Organizações vizinhas sem fins lucrativos e outras organizações voltadas para missões frequentemente abordam o Sewing Hui para fazer parceria em iniciativas emergentes. Quando o Maui Rapid Response, um grupo que apoia indivíduos e famílias desabrigadas, recebeu uma generosa doação de calças da Tommy Hilfiger, recorreu ao Sewing Hui. Descobriu-se que as calças eram mais adequadas para climas mais frios. O Sewing Hui interveio e os transformou em shorts, que foram distribuídos em abrigos ao redor de Maui. O material extra também não foi desperdiçado. Os voluntários reaproveitaram habilmente os tecidos em sacolas, que foram distribuídas junto com os shorts.

Oberg diz que está entusiasmada com a colaboração contínua com a Alexander Academy of Performing Arts. Por meio da parceria, voluntários confeccionam e confeccionam fantasias infantis para apresentações como “O Quebra-Nozes” e “A Bela Adormecida”. Oberg lembra como os voluntários ficaram encantados ao vestir o exército de ratos em “O Quebra-Nozes” no inverno passado.

Mesmo fora da temporada da academia, o estúdio iluminado fica cheio de conversa e entusiasmo.

Tecido usado por voluntários para costurar máscaras, bolsas e muito mais. Foto: Aaron K. Yoshino