ABB desenvolve robôs para pintar carros com precisão via jato de tinta

FRIEDBERG, Alemanha – A especialista em robótica ABB disse que os pedidos de seu robô jato de tinta PixelPaint provavelmente o levarão ao mercado em breve.

A ABB revelou pela primeira vez a tecnologia de pintura em 2020, dizendo que reduziria os custos de energia de produção, aceleraria a aplicação da tinta e permitiria uma personalização mais fácil do veículo.

“Estamos muito, muito próximos”, disse Joerg Reger, diretor-gerente do negócio automotivo da ABB Robotics, à Automotive News Europe durante uma visita às instalações de P&D do fornecedor de ferramentas aqui. "Temos um acordo preliminar com um cliente e estamos em negociações finais com outros dois ou três."

Tanto as montadoras de volume quanto as premium manifestaram interesse, disse Reger.

O sistema permite que montadoras de grande porte ofereçam cores de teto contrastantes sem a necessidade de passar o veículo pela oficina de pintura uma segunda vez.

A eliminação do excesso de pulverização também elimina a necessidade de mascarar a carroceria antes de pintar o telhado, o que economiza tempo.

Reger disse que os custos de energia são um terço mais baixos do que os de um sistema atomizador tradicional, que funciona em alta velocidade para empurrar o ar.

“Não temos isso com o PixelPaint, então o consumo de energia do cabeçote é baixo”, disse ele.

Construir ou reconstruir oficinas de pintura costuma ser uma das partes mais caras de um projeto de montadora de automóveis. A ABB disse que os novos robôs podem ser instalados no final de uma linha de pintura tradicional sem necessidade de revisão da oficina de pintura.

Reger prevê que o PixelPaint seja usado primeiro em tetos de veículos.

“A seguir virão as grandes superfícies, como os capôs ​​e as portas. E o terceiro passo é pintar 80 a 90 por cento da carroceria do carro”, disse ele, acrescentando que a tecnologia não substituirá todos os robôs de pintura. “Você ainda pode precisar de uma célula com atomizador para pintar as bordas difíceis, como o interior da porta.”

A ABB também está trabalhando em um “atomizador de alta eficiência de transferência” para superfícies mais complicadas. O objetivo é reduzir o excesso de pulverização a ponto de, quando combinado com o PixelPaint, as montadoras conseguirem reduzir drasticamente o sistema de ventilação e lavagem que filtra os resíduos de tinta.

A capacidade de aplicar arte personalizada na carroceria de um carro atraiu os fabricantes de luxo.

“Quando apresentamos a clientes como a Porsche, eles ficaram entusiasmados porque agora podem oferecer uma história totalmente diferente ao mercado. Os clientes podem ter o rosto pintado no capô, ou o que quiserem”, disse Joerg Rommelfanger, chefe de robótica da ABB. divisão na Alemanha. O custo da arte personalizada pode ser muito reduzido com robôs PixelPaint instalados na linha.

“A importância da personalização está se tornando cada vez mais forte”, disse o ex-chefe de design da Jaguar, Ian Callum, à ABB no ano passado em comunicado. "Portanto, esta oferta de tintas - com todos os tipos de novos níveis de design individual para um automóvel - é incrível."

As montadoras de ultraluxo estão gerando uma parcela cada vez maior de suas receitas com opções personalizadas.

A Bentley estimou que, em média, seus clientes gastam cerca de US$ 35 mil em opções de fábrica e outros US$ 35 mil por meio de sua divisão Mulliner, que oferece opções personalizadas e sob medida.

Enquanto isso, a Rolls-Royce disse que o preço médio de venda de um carro com opções sob medida aumentou nos últimos 10 anos para cerca de US$ 636 mil, ante US$ 318 mil.

Os robôs PixelPaint da ABB são construídos em Xangai com cabeçotes vindos do Japão. O software foi criado na Noruega enquanto o sistema geral foi desenvolvido em Friedberg.

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